节能灯比白炽灯亮的原因主要在于它们的发光原理不同，导致能量转换效率的差异：
发光原理
白炽灯通过加热钨丝至高温使其发光，大部分能量转化为热能而散失，只有少部分能量转化为光能。
节能灯（紧凑型荧光灯）利用紫外线激发荧光粉发光，能量转换效率较高。
能量转换效率
白炽灯的光效大约为12流明每瓦（lm/W）。
节能灯的光效可以达到60流明每瓦（lm/W）甚至更高。
发热与发光比例
白炽灯发热部分较多，发光效率低，大部分能量以热能形式散失。
节能灯发热量相对较小，更多的能量转化为光能。
寿命
白炽灯的寿命较短，大约为1000小时左右。
节能灯的寿命较长，可达到5000小时以上。
由于上述原因，在相同功率（瓦数）下，节能灯能够发出更多的光，因此比白炽灯亮。这也是为什么节能灯在节能方面比白炽灯更优越，能够用更少的电能提供相同或更高的亮度
